Extras

El separador adicional S0 está diseñado para ser controlado en temperatura y presión, independientemente de la presión del extractor. Como es el primero de la cadena de separadores, es posible controlarlo en presiones de hasta 170 bar (2460 psi). Una vez que los compuestos extraídos abandonan los recipientes de extracción, viajan a los recipientes de separación. Al variar la presión, el flujo y la temperatura de estos recipientes, es posible aprovechar las diferencias en la solubilidad de los compuestos para lograr cierto grado de separación fraccionada. La intención de seleccionar estos parámetros es inducir la precipitación selectiva de diferentes familias de compuestos en función de sus diferentes condiciones de saturación en el fluido supercrítico (SCF). En primer lugar, considere la reducción de presión que se produce después de la válvula de contrapresión (ubicada inmediatamente aguas abajo de los extractores). En función del punto de ajuste de presión, podemos observar dos efectos diferentes: a. si el punto de ajuste de presión está por debajo del punto crítico, tenemos un CO2 gaseoso dentro del Separador S1. Este resultado es esencial en la extracción de SCF. Se observan dos efectos importantes: 1) la densidad del fluido se reduce 10 veces, y la expansión del CO2 cambia la velocidad del CO2 de cm a m por segundo, 2) todos los compuestos disueltos en el CO2 caen inmediatamente porque el fluido cambió su estado de supercrítico a gaseoso y ahora se ha convertido en un solvente muy malo. Todos estos cambios tienen una consecuencia: debido al efecto Joule-Thomson (el gas que se expande rápidamente durante el proceso de despresurización se enfría porque las moléculas obtienen la energía usando sus calores específicos), la temperatura del CO2 gaseoso cae drásticamente. Los sólidos como la cera o parafina se solidifican inmediatamente y el riesgo de obstruir las tuberías es alto. Para evitar este problema, se agrega un intercambiador inmediatamente después de la válvula de contrapresión. Los compuestos más pesados ​​se recolectan aquí, mientras que los otros compuestos viajan a los Separadores #2 y #3. b. si el punto de ajuste de presión está por encima del punto crítico, tenemos CO2 supercrítico dentro de S1. Este es el caso del separador adicional S0. La expansión del fluido se reduce y los efectos descritos anteriormente ya no se observan o se reducen drásticamente. Lo que le sucede al soluto es diferente que antes. Aguas abajo de la válvula de contrapresión, todavía tienen un fluido supercrítico y no un gas. No hay cambio de estado esta vez, por lo tanto, hay diferentes efectos. Como se explicó anteriormente, la solubilidad es una función de la presión/temperatura. Cambio de presión y temperatura, la solubilidad del fluido se ve alterada, no nula como antes: sigue siendo un buen disolvente, pero con características diferentes. Los ingenieros de procesos usan este efecto para recolectar solo los compuestos que ya no están en solución en esas condiciones. El resto viaja a los Separadores #2 y #3.