Extraction efficiency of CO2
El dióxido de carbono supercrítico no solo es un solvente eficiente para compuestos apolares, de hecho, si se combina con modificadores de fluidos como el agua, se convierte en un solvente muy eficiente también para sustancias medianamente polares y polares (cafeína para la descafeinación del café). La eficiencia de extracción que Las tecnologías convencionales basadas en disolventes químicos se consigue gracias a las siguientes características que ofrece el CO2 supercrítico:
- Incremento del Transporte de Masa por Efecto Tensión Superficial Cero, con ventajas correlacionadas en la eficiencia extractiva y en la duración de las extracciones (minutos vs. horas);
- Con una mínima modulación de temperatura y presión en el proceso, las Propiedades del Solvente se modifican de manera importante; Totalmente miscible como gases;
- Baja Viscosidad, Disolvente Ecológico y Verde, No Inflamable, Inerte y No Tóxico;
- Alta Difusividad por lo que puede aumentar la cinética extractiva; Los Co-Solventes (agua, etanol) pueden modificar aún más las propiedades del solvente; Las temperaturas relativamente bajas de extracción ayudan a la conservación de compuestos volátiles;
- Este proceso no está influenciado por la Oxidación: el recipiente de extracción, lleno de CO2 supercrítico, es un espacio inerte para el proceso de oxidación también a alta temperatura (50-70 °C);
- Antibacteriano por lo que los extractos finales son productos de alta calidad, desde el punto de vista microbiológico;
- Barato: es común en la atmósfera (0,04% y este valor sigue aumentando en estos años) y se concentra en una solución pura (99,9% de CO2, estado gaseoso, 20-25 bar), simplemente disponible en cilindros de seguridad botellas. Durante el proceso, el CO2 se recicla continuamente y esto reduce los costos primarios de extracción. Al mismo tiempo, la pequeña cantidad de solvente perdido durante el proceso, y por lo tanto liberado a la atmósfera, no aumenta las emisiones globales de CO2, porque el mismo CO2 se concentró de la atmósfera en cilindros;
- Si se utilizó un Co-Solvente polar (como agua y etanol) para la extracción de compuestos químicos polares o medio polares, las sustancias extraídas se aíslan fácilmente con la evaporación del co-solvente.
