¿Cómo funciona la extracción de CO2?
La característica principal de los fluidos supercríticos (SCF) es la capacidad de ajuste de sus propiedades como disolvente, los procesos de extracción con CO2 supercrítico o SC-CO2 presentan una ventaja importante sobre los métodos de baja presión, es decir, la selectividad del CO2 supercrítico se puede ajustar variando la temperatura y la presión. para obtener fracciones que contengan compuestos específicos. Dado que el efecto de solubilidad mejorada es selectivo, un fluido supercrítico puede formar la base de un sistema para separar componentes de mezclas. Al mismo tiempo, también se mejoran los efectos de la presión de vapor.
La recuperación de extractos concentrados en compuestos objetivo, incluso durante el proceso de extracción, puede conducir a un producto con alto valor económico y simplificar los pasos de fraccionamiento posteriores.
A medida que aumenta la densidad del CO2 supercrítico, también aumenta su capacidad de transporte, hasta el punto de que puede arrastrar cantidades significativas de compuestos relativamente no volátiles. En condiciones adecuadas, las separaciones supercríticas de CO2 combinan los fenómenos de extracción por solventes y destilación. El comportamiento de la sustancia supercrítica cambia con el aumento de su densidad. En particular, puede disolver cantidades sustanciales de compuestos que, en el mejor de los casos, serían poco solubles en la misma sustancia en su estado líquido o gaseoso ordinario.
Reducir la densidad del CO2 supercrítico hace que deje caer su carga de material disuelto y arrastrado. Esto se puede hacer ya sea reduciendo la presión (a temperatura constante) o aumentando la temperatura (a presión constante). Con una hábil manipulación de la presión y temperatura, es posible lograr algo similar a la destilación fraccionada. El método supercrítico tiene la ventaja de que puede usarse para separar mezclas de componentes de alto punto de ebullición que se descompondrían durante la destilación fraccionada.
Otro punto fuerte de la extracción de CO2 supercrítico es que una vez que se extrae el aceite del material vegetal, el CO2 simplemente se devuelve a su estado gaseoso al reducir su presión, lo que permite que el gas se disipe rápida y completamente. El proceso de extracción y purificación de CO2 supercrítico también es más importante porque admite la separación sin contaminación ni degradación.
Recientemente, muchos investigadores han demostrado que la producción de la tecnología de fluidos supercríticos aumenta con el uso de solventes alternativos o la adición de modificadores a SC-CO2 porque tiene limitaciones derivadas de su falta de polaridad y la falta de capacidad asociada para interacciones solvente-soluto específicas. Por tanto, existe un gran incentivo para mejorar la polaridad del disolvente. Para estos fines, se pueden agregar pequeñas cantidades de un codisolvente altamente polar al CO2 para aumentar su poder solvatante.
